Mācijies Dzelzavas pagastskolā (1872-74) un Cesvaines draudzes skolā (1874-77). 1878-87 bijis skolotāja palīgs vietējā pagastskolā, vadījis dziedāšanas biedrības kori, piedalījies teātra izrādēs, sniedzis priekšlasījumus, vācis folkloras un valodas materiālus un nodevies pašmācībai.  Pieder pie tiem latviešu rakstniekiem, kuri darbojušies 19. gadsimta beigās un 20. gadsimta sākumā un kuri ar savu darbu labāko daļu pārstāvēja reālismu latviešu literatūrā. Doku Ata dzīve un daiļrade ir saistīta ar zemniecību. Pazīstamās bērnu grāmatas "Mans dzīves rīts" (1893) autors.