1964. gadā absolvējis Latvijas konservatorijas Teātra fakultātes Režijas nodaļu. 1962. gadā sācis darbu Rīgas kinostudijā, 1966. gadā Lācis kļuvis par režisoru inscenētāju. Pie vairākām filmām sadarbojies ar Jāni Streiču. Režisējis 16 mākslas un dokumentālās filmas, tai skaitā komēdiju "Dāvana vientuļai sievietei" (1973). Par 1984. gada mākslas filmu "Fronte tēva pagalmā" 1985. gadā saņēmis Latvijas PSR Valsts prēmiju. Uzņēmis dokumentālās filmas "Kāzu maršs cietumā", "Ticības ceļi Brazīlijā", "Prezidentu meklējot" un citas.